電影背景設定為全球金融重鎮華爾街，一位知名電視財經專家李蓋茲（喬治克隆尼 飾）在電視財經節目「金錢怪獸」中擔任主持人而聲名大噪，在節目中經常出現瘋狂舉動，會大聲說出投資建議，不時在節目中用搞笑的道具和音效介紹股市。然而，事實上他是透過內線消息讓他在華爾街成為賺錢高手。一名不速之客（傑克歐康納 飾）因為聽信投資分析而賠光積蓄，因此在節目直播中綁架了蓋茲與節目製作人派蒂芬恩(茱莉亞羅勃茲 飾)。同時全國民眾也透過電視在看著這場玩命直播，而這場挾持行動也揭發了背後更巨大的金融操弄醜聞。